O lateral-esquerdo Léo deve voltar aos gramados pelo Santos na segunda rodada do Campeonato Paulista, diante do Botafogo-SP, dia 23, na Vila Belmiro. Pelo menos essa é a expectativa do próprio defensor de 37 anos, que passa a pré-temporada na academia do CT Rei Pelé, recuperando-se da artroscopia no joelho direito à qual foi submetido em 20 de novembro, para se recuperar das dores que o atrapalharam na última temporada.
- Após a artroscopia, fiz a recuperação durante as férias e, desde o último dia 3, trabalho forte com fisioterapeutas e preparadores físicos. Além de não ter dores no local operado, eu me sinto muito bem, e a ideia é passar a treinar em campos no próximo final de semana - disse Léo, que vem realizando atividades em até três períodos no CT.
Léo renovou contrato com o Santos no final do ano passado e permanece no clube até dezembro de 2013, quando encerra a carreira. O objetivo do jogador na temporada é se tornar um dos dez atletas que mais defenderam o Peixe na história. Atualmente com 423 jogos, o lateral é o 12º da lista, ao lado de Hélvio Piteira, e tenta alcançar Carlos Alberto Torres, décimo da relação, com 445 partidas.
- O joelho me incomodou bastante em 2012, mas estou novamente inteiro. A motivação é enorme para ajudar o Santos nesta temporada e, se der tudo certo, espero ficar à disposição a partir da segunda rodada do Paulista - afirmou.
Além de Léo, o técnico Muricy Ramalho tem à disposição para o setor os jovens Paulo Henrique e Emerson Palmieri, oriundos da base. Guilherme Santos, do Atlético-MG e que defendeu o Figueirense no último Campeonato Brasileiro, será a mais nova opção da posição para 2013. O lateral já está fechado com o Alvinegro, mas ainda não foi anunciado pela diretoria.
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