Os atacantes Alan Kardec (Palmeiras), Luis Fabiano (São Paulo) e Léo Costa (Rio Claro) dividem a artilharia do Campeonato Paulista com nove gols, mas estão fora da decisão. Nos times do Santos e do Ituano, que se enfrentam neste domingo no Pacaembu, às 16h (de Brasília), os goleadores não jogam no ataque, mas são neles que as torcidas depositam esperança.
No Santos que se orgulha de ter o melhor ataque do Paulistão, o artilheiro não atua no setor, mas não chega a ser uma surpresa. Eleito o craque do campeonato, Cícero balançou as redes oito vezes e dá sequência à boa fase vivida desde o ano passado, quando encerrou a temporada como recordista de jogos (68) e gols (24) do elenco santista.
Cicero bate pênalti contra o Ituano, na primeira final do Paulistão: errou, mas ainda é o artilheiro (Foto: Marcos Ribolli)
A veia goleadora de Cícero resistiu até à mudança de posicionamento. Desde a 11ª rodada, o técnico Oswaldo de Oliveira optou por deixar o Peixe mais ofensivo, escalando Gabigol na armação das jogadas, abrindo mão de um volante e recuando o camisa 8 para fazer a função de segundo homem de meio-campo. Mesmo assim, ele marcou contra Bragantino, Rio Claro, Ponte Preta e Penapolense.
Na primeira partida entre Santos e Ituano, Cícero teve a chance de se igualar a Alan Kardec, Luis Fabiano e Léo Costa na artilharia do estadual, mas mandou para fora o pênalti que poderia ter aberto o caminho de uma vitória para o Alvinegro. Domingo, novamente no Pacaembu, ele não vai querer repetir o fracasso.
Para voltar a balançar as redes, Cícero teve até uma "mãozinha" de Oswaldo de Oliveira. Insatisfeito com os espaços deixados pelo meio-campo santista, o treinador promoveu a entrada de Alison no lugar de Gabigol e adiantou Cícero. Mais perto do gol, o camisa 8 pode fazer a diferença mais uma vez.
Do lado do Ituano, o artilheiro é o zagueiro Anderson Salles, com seis gols. Especialista nas bolas paradas, ele costuma encerrar os treinamentos depois dos colegas, para praticar as cobranças de falta perto da área adversária. Não por acaso, ele foi o único jogador do Galo eleito para a seleção do Campeonato Paulista, em votação promovida pela Federação Paulista de Futebol junto a jornalistas.
Anderson Salles bate falta contra o Atlético Sorocaba, pelo Paulistão (Foto: Miguel Schincariol / Ituano FC)
Entre os torcedores do Ituano, o reconhecimento a Salles é grande e a pontaria do artilheiro gera inclusive piadas em relação ao Peixe. Os mais maldosos lembram que, com seis gols, Salles supera inclusive Leandro Damião, contratação mais cara do futebol brasileiro, que marcou apenas cinco vezes até agora. Longe das brincadeiras, o jogador divide o mérito com os colegas e diz que o sucesso não é fruto de genialidade, mas de muito esforço.
– Esse reconhecimento é de todos aqui no Ituano, porque se não tivesse alguém para criar as jogadas, sofrer as faltas e me deixar em condição de marcar, nada iria acontecer. Tenho poucas chances nos jogos, então treino muito para estar preparado. Quando chega a hora de bater uma falta, reproduzo o que faço nos treinos diariamente – explica o zagueiro-artilheiro.