Gabriel Barbosa Almeida tem só 17 anos e cinco meses, mas já está com seu nome gravado na mais que centenária história do Santos. Tudo graças ao gol marcado no segundo tempo na goleada por 5 a 1 sobre o Botafogo-SP, pelo Campeonato Paulista - o de número 12 mil do Peixe, nas contas do próprio clube (confira, no vídeo ao lado). Um feito especial para a promessa, que, santista de coração, integra agora a lista dos "milenares" da Vila Belmiro, com Siriri (gol mil), Gradim (2 mil), Odair (3 mil), Pagão (4 mil), Pepe (5 mil), Toninho Guerreiro (6 mil), Pitico (7 mil), Ailton Lira (8 mil), Osvaldo (9 mil), Dutra (10 mil) e Luis Alberto (11 mil).
- Foi um gol muito importante para a minha vida. Vai ficar marcado. Um jogador de 17 anos entrar para a história do clube... Tudo tem sido muito especial. A ficha ainda não caiu - admite Gabigol, em entrevista, por telefone, ao GloboEsporte.com.
O dia seguinte do atacante foi de muitos cumprimentos, telefonemas de familiares e amigos... E de repouso. Ele aproveitou a folga para relaxar em um sítio em Jaguariúna, no interior de São Paulo. Um descanso merecido não só pelo feito histórico de sábado, mas pela boa fase que vive o atacante, dono de uma multa rescisória de € 50 milhões (R$ 163,1 milhões).
Aos 17 anos, Gabriel vira 'Gabigol' de vez: são quatro gols em cinco jogos (Foto: Lucas Baptista / Ag. Estado)
Foi a primeira vez que Gabriel marcou duas vezes em uma mesma partida desde que subiu para o time profissional, em maio do ano passado. Além disso, com quatro gols em cinco jogos, ele assumiu a liderança da artilharia do Paulistão, ao lado de Luis Fabiano, do São Paulo, e David, do Atlético Sorocaba. Mas, apesar de jovem, o atacante, que, cada vez mais, faz jus ao apelido "Gabigol", recebido quando ainda estava nas categorias de base, mostra ter os pés no chão.
- Agradeço a Deus, aos meus familiares, à confiança do Oswaldo (de Oliveira, técnico) e, claro, aos jogadores por tudo o que está acontecendo. O mais importante é que estamos ganhando. Deus está me abençoando com gols, mas falta muito ainda. Não ganhamos nada. Estou aqui para trabalhar, ajudar o time – comenta.
Gabigol e Damião, no início do ano. Será que vão jogar juntos? (Foto: Reprodução / Instagram)
Gabriel será desfalque para o jogo desta quinta-feira, às 21h (de Brasília), contra o Linense, em Lins (SP), pela sexta rodada do Paulistão, mas, pelo menos a princípio e apesar da boa fase, não deve reassumir a camisa 9 do Peixe tão cedo. Oswaldo já confirmou que o atacante Leandro Damião, reforço mais caro da história do clube (R$ 42 milhões), será o titular do Santos daqui por diante. Gabigol, porém, não se diz incomodado. Pelo contrário. Agradece ao técnico santista pelas oportunidades e sonha com uma chance ao lado do centroavante.
- O Damião vai entrar em fazer gols. Sou fã dele. Quero jogar junto dele, claro, mas eu estou lá para trabalhar. Tenho os pés no chão. Poucos treinadores colocam um menino de 17 anos para jogar cinco jogos seguidos como titular. Tenho aprendido demais com ele (Oswaldo). O grupo está unido. Deixo tudo nas mãos de Deus. Meu foco é, a cada dia, marcar mais gols – conclui.