Horas antes do Corinthians superar o Santos no primeiro jogo da final do Paulistão, o Jabaquara recebeu o Diadema pelo Campeonato Paulista da Segunda Divisão (equivalente à quarta) em uma verdadeira "preliminar" do clássico no Pacaembu. Isso porque se de um lado o time da casa era comandado pelo ex-santista Axel, volante do Peixe na década de 90, do outro os visitantes tinham no banco o ex-atacante Ataliba, bicampeão estadual pelo Timão na "Democracia Corinthiana".
Axel e Ataliba, treinadores e ex-jogadores de Peixe e Timão, respectivamente (Foto: Fúlvio Feola)
Na "preliminar", pode-se dizer que o Santos levou a melhor - o Jabaquara venceu por 2 a 1. A dupla, porém, evita traçar prognósticos sobre favoritismo, embora tanto Axel como Ataliba deixem claras suas torcidas, bem como a admiração por Neymar.
- Aqui é Santos sempre Santos (risos). Tivemos esse duelo fora do gramado como treinadores. Pelo menos nesse, nós (Santos) saímos na frente (risos). Mas é um confronto difícil. O Corinthians é uma das equipes mais consistentes, joga junto há um bom tempo. Mas o Santos cresce em finais. Deixaram chegar... E temos ao nosso lado o Neymar - avalia Axel.
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- São dois times de massa, de nome, com estrelas... Acho que dá Corinthians (risos). A equipe está há dois anos com o elenco quase igual, entrando uma ou duas peças. O Santos ainda está se acertando... Mas é um time que se tem de ter respeito. E tem o Neymar. Esse é fera! Atualmente, é o mais fera (do Brasil) - comenta Ataliba, sem esquecer de lançar um desafio ao ex-santista.
- Agora, deu Santos (vitória do Jabaquara). Mas tem a volta lá (em Diadema). Eles ainda vão na minha casa (risos).
Território "inimigo"
O detalhe é que, apesar de corintiano apaixonado, Ataliba já defendeu o Santos. O ex-atacante atuou no Peixe em 1984, sagrando-se campeão estadual. Foi, inclusive, o terceiro título paulista consecutivo do agora ex-jogador, vencedor em 1982 e 1983 pelo Corinthians. Segundo ele, a experiência na Vila Belmiro teve como responsável justamente o carrasco do Timão na final de 84: Serginho Chulapa.
- Foi uma época boa... Eu nem ia para o Santos. Quem me encheu o saco para ir foi o Chulapa (risos). Ele dizia: "Estamos bem, armamos um p... time" (risos). Daí, vim numa boa. Não atuei muito, mas foi uma ótima fase - recorda.
